California aprueba normas para proteger casas de incendios

El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó este martes un paquete de medidas para reforzar la protección de viviendas frente a los incendios forestales y atender los daños provocados por el humo en las zonas más vulnerables.

Las nuevas disposiciones establecen estándares para evaluar y remediar la contaminación causada por el humo de incendios forestales, además de establecer que las aseguradoras deberán cubrir las pruebas, la limpieza y la restauración de los daños que cumplan con los requisitos establecidos.

El Departamento de Seguros de California estima que más de 13 mil de las aproximadamente 40 mil reclamaciones presentadas después de los incendios de enero de 2025 correspondieron a daños ocasionados por humo en viviendas que no llegaron a incendiarse.

De acuerdo con la oficina del gobernador, hasta ahora ningún otro estado del país contaba con normas obligatorias que establecieran cómo debían evaluarse, limpiarse o restaurarse este tipo de viviendas.

Dos de las nuevas leyes establecen las primeras normas nacionales para atender reclamaciones relacionadas con daños provocados por el humo.

También atenderán contaminación por plomo y amianto

La legislación ordena al Departamento de Control de Sustancias Tóxicas y a la Junta de Recursos del Aire de California desarrollar medidas para proteger a los propietarios durante las labores de evaluación, remediación y restauración de contaminación por plomo y amianto derivada del humo.

Estas disposiciones se aplicarán a viviendas ubicadas en códigos postales afectados por los incendios.

Amplían el plazo para aplazar hipotecas

El paquete también contempla medidas para los sobrevivientes que todavía tienen una hipoteca sobre una vivienda dañada o destruida que no pueden habitar.

Las nuevas disposiciones amplían de 12 a 24 meses el periodo de aplazamiento de pagos hipotecarios disponible por ley para los afectados por los incendios de Los Ángeles.

Además, las entidades gestoras deberán ofrecer la posibilidad de trasladar las cuotas atrasadas hasta el final del préstamo, salvo cuando los términos del contrato con el inversor o las reglas de gestión lo impidan.

Las medidas fueron aprobadas después de los incendios que afectaron durante más de tres semanas al condado de Los Ángeles en enero de 2025.

La emergencia comenzó el 7 de enero y dejó al menos 29 personas muertas, 150 mil evacuadas y más de 16 mil estructuras destruidas.

Las pérdidas inmobiliarias provocadas por los incendios podrían superar los 30 mil millones de dólares, de acuerdo con las estimaciones citadas en la información proporcionada.

El desastre es considerado uno de los más costosos registrados en Estados Unidos.