Perro mapache ¿El verdadero origen del Coronavirus?

El material genético recolectado en un mercado chino, cerca de donde se identificaron los primeros casos humanos de COVID-19, muestra ADN de perro mapache mezclado con el virus, lo que agrega evidencia a la teoría de que el virus se originó en animales y no en un laboratorio, indican expertos internacionales. “Estos datos no brindan una respuesta definitiva sobre cómo comenzó la pandemia, pero cada dato es importante para acercarnos a esa respuesta”, dijo el viernes el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus.Cómo surgió el coronavirus sigue sin estar claro. Muchos científicos creen que lo más probable es que saltó de los animales a las personas, como lo han hecho muchos otros virus en el pasado, en un mercado de vida silvestre en Wuhan, China. Pero Wuhan alberga varios laboratorios involucrados en la recolección y el estudio de los coronavirus, lo que alimenta las teorías que, según los científicos, son plausibles de que el virus se haya filtrado de uno.Tedros criticó a China por no compartir la información genética antes y dijo en una conferencia de prensa que 'esta información podría y debería haberse compartido hace tres años'.Tedros dijo que los científicos del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades cargaron recientemente las secuencias genéticas en la base de datos pública de virus más grande del mundo.Luego fueron eliminados, pero no antes de que un biólogo francés descubriera la información por casualidad y la compartiera con un grupo de científicos fuera de China que investigan los orígenes del coronavirus.Los datos muestran que algunas de las muestras positivas de COVID recolectadas de un puesto, que se sabe que está involucrado en el comercio de vida silvestre, también contenían genes de perros mapaches, lo que indica que los animales pueden haber sido infectados por el virus, según los científicos. Su análisis se informó por primera vez en The Atlantic.“Existe una buena posibilidad de que los animales que depositaron ese ADN también depositaron el virus”, dijo Stephen Goldstein, virólogo de la Universidad de Utah que participó en el análisis de los datos. 'Si tuviera que ir y realizar un muestreo ambiental después de un evento de derrame zoonótico... esto es básicamente exactamente lo que esperaría encontrar'.Los caninos, llamados así por sus caras de mapache, a menudo se crían por su pelaje y se venden como carne en los mercados de animales de toda China.La directora técnica de COVID-19 de la OMS, Maria Van Kerkhove, advirtió que el análisis no encontró el virus dentro de ningún animal, ni encontró ninguna evidencia sólida de que ningún animal infectara a los humanos.“Lo que esto proporciona son pistas para ayudarnos a comprender lo que pudo haber sucedido”, dijo. El grupo internacional también le dijo a la OMS que encontraron ADN de otros animales, así como perros mapaches en las muestras del mercado de mariscos, agregó.El código genético del coronavirus es sorprendentemente similar al de los coronavirus de murciélago, y muchos científicos sospechan que el COVID-19 saltó a los humanos directamente de un murciélago o a través de un animal intermediario como pangolines, hurones o perros mapaches.Los esfuerzos para determinar los orígenes de la pandemia de COVID-19 se han visto complicados por factores que incluyen el aumento masivo de infecciones humanas en los dos primeros años de la pandemia y una disputa política cada vez más amarga.Los expertos en virus tardaron más de una docena de años en identificar el origen animal del SARS, un virus relacionado.