El Papa Francisco: Jesús nos quiere a todos libres y felices; y ama a cada hombre y a cada mujer como a su hijo y a su hija, ama a los más pequeños con toda la ternura de su corazón. Nos pide que nos detengamos a escuchar el sufrimiento de los que no tienen voz, de los que no tienen educación. Luchar contra la explotación, especialmente la infantil, es la manera principal de construir un futuro mejor para toda la sociedad.
Del 10 al 16 de enero del 2025
AUDIENCIA GENERAL. Queridos hermanos y hermanas, ¡buenos días! Hoy también vamos a hablar de los niños. La semana pasada nos detuvimos en cómo, en su misión, Jesús habló repetidamente de la importancia de proteger, acoger y amar a los más pequeños.
Sin embargo, aún hoy, en el mundo, cientos de millones de menores se ven obligados a trabajar, a pesar de no tener la edad mínima para someterse a las obligaciones de la edad adulta, y muchos de ellos están expuestos a trabajos especialmente peligrosos. Por no hablar de los niños y niñas que son esclavos de la trata para la prostitución o la pornografía, y de los matrimonios forzados. Y esto es algo amargo. El maltrato infantil, sea cual sea su naturaleza, es un acto despreciable, es un acto atroz. ¡No es simplemente una lacra de la sociedad, no, es un crimen!
Es una gravísima violación de los mandamientos de Dios. Ningún niño deberíasufrir abusos. Un solo caso ya es demasiado. Es necesario, por tanto, despertar nuestras conciencias, practicar la cercanía y la solidaridad concreta con los niños y jóvenes abusados y, al mismo tiempo, crear confianza y sinergias entre quienes se comprometen a ofrecerles oportunidades y lugares seguros en los que crecer serenos.
Conozco un país de América Latina donde crece una fruta especial, muy especial,llamada arándano. Para cosechar el arándano se necesitan manos tiernas, yobligan a los niños a hacerlo, los esclavizan desde pequeños para que hagan larecolección. Las pobrezas difusas, la escasez de herramientas sociales de apoyo a las familias, la marginalidad que ha aumentado en los últimos años junto con el desempleoy la precariedad laboral sonfactores que cargan sobre losmás pequeños el precio más alto a pagar. En las metrópolis, donde «muerden» la disparidadsocial y la degradación moral, hay niños empleados en el tráfico de drogas y enlas más diversas actividades ilícitas.
¡Cuántos de estos niños hemos visto caer como víctimas sacrificiales! Y, sinembargo, cuando en la calle, en el barrio de la parroquia, estas vidas perdidas seofrecen a nuestra mirada, a menudo volvemos la cabeza hacia otro lado. Hay un caso en mi país: un niño llamado Loan fue secuestrado y se desconoce su paradero. Y una de las hipótesis es que lo enviaron para extraerle órganos, parahacer trasplantes. Y esto se hace. Ustedes ya lo saben.
¡Esto se hace!
Algunos vuelven con una cicatriz, otros mueren. Por eso me gustaría recordar hoy a este pequeño, Loan. Nos cuesta reconocer la injusticia social que lleva a dos niños, que quizá viven en el mismo barrio o bloque de apartamentos, a tomarcaminos y destinos diametralmente opuestosporque uno de ellos nació enuna familia desfavorecida. Una fractura humana y social inaceptable: entre los quepueden soñar y los que deben sucumbir. Pero algunos países han tenido la sabiduría de escribir los derechos de los niños. Los niños tienen derechos. Busquen en el Internet cuáles son los derechos del niño. Entonces podremospreguntarnos: ¿qué puedo hacer yo? En primer lugar, deberíamos reconocer que, si queremos erradicar el trabajoinfantil, no podemos ser suscómplices. ¿Y cuándo losomos? Por ejemplo, cuando compramos productos que emplean mano de obrainfantil. Tomar conciencia de lo que compramos es un primer acto para no sercómplices. también hay que recordar a las instituciones, ya las empresas suresponsabilidad: pueden marcar la diferencia dirigiendo sus inversiones aempresas que no utilicen ni permitan el trabajo infantil.
Recordemos las palabras de Jesús: «Todo lo que hicieron con el más pequeño de mis hermanos, lo hicieron conmigo" (Mt 25,40).