En la Última Cena, cuando Jesús instituyó la Eucaristía, eligió utilizar dos elementos: el pan y el vino. Las imágenes están ahora tan profundamente arraigadas en nuestra conciencia que nunca nos detenemos a preguntar: ¿por qué pan y vino?
Entre todas las cosas que Jesús podría haber elegido, ¿por qué estas dos? ¿Qué llevan en sí mismas que las hace particularmente aptas para dar expresión al cuerpo y la sangre de Cristo? ¿Qué representa cada una, más particularmente?
Tal como se utilizan en la Eucaristía, el pan y el vino simbolizan aspectos muy diferentes de nuestras vidas, de nuestro mundo y de la vida de Jesús.
El pan. ¿Qué es el pan? ¿Qué representaba para Jesús en esa primera Eucaristía? Una hogaza de pan está formada por muchos granos de trigo que, al molerse, pierden su identidad separada y se convierten en un solo pan.
En la Eucaristía, el pan nos representa a nosotros, muchos individuos, ahora juntos como un solo cuerpo, el Cuerpo de Cristo. Sin embargo, también representa un aspecto particular de nuestras vidas, es decir, nuestras vidas en la medida en que somos alegres, saludables, estamos en comunidad unos con otros y prosperamos como hijos de Dios.
El olor del pan fresco habla de vida. Lo mismo hace el pan en la Eucaristía. Se convierte en el pan de los logros del mundo y ofrece para la bendición de Dios todo lo que es joven, saludable, creativo y rebosante de vida.
Metafóricamente, el pan celebra el período galileo en la vida de Jesús y en nuestras propias vidas: el tiempo de la juventud, de los milagros, de caminar sobre el agua, de resucitar a personas de entre los muertos, de la energía gozosa de la vida, del enamoramiento y del nacimiento de una nueva vida.
El vino. ¿Qué representaba para Jesús y qué representa en la Eucaristía? El vino se hace a partir de uvas trituradas y representa la sangre. Y como sangre de Cristo, representa todo lo que está roto, frágil, incompleto, enfermo, sufriendo y muriendo en el mundo.
Es el vino de la mortalidad y la incompetencia del mundo, la sangre de todo lo que es quebrantado mientras se llevan a cabo los logros del mundo.
Metafóricamente, el vino conmemora el período de Jerusalén de la vida de Jesús y ese período en nuestras propias vidas: el tiempo de la incomprensión, de ser la víctima, de la angustia mental, de la angustia física, del ostracismo, de la soledad de morir cuando otros no pueden.
Y los dos juntos forman un todo equilibrado, la vida en todos sus aspectos. En efecto, cuando el que preside una Eucaristía levanta el pan y el vino, esto es lo que está diciendo: “Señor, lo que hoy te sostengo es todo lo que hay en este mundo, tanto de alegría como de sufrimiento: el pan de los logros del mundo y la sangre de todo lo que es quebrantado mientras esos logros tienen lugar.
Te ofrezco todo lo que es saludable y próspero en nuestro mundo: la alegría en nuestras mesas, la alegría de los niños, los sueños esperanzadores de los jóvenes, la satisfacción del logro y todo lo que es creativo y está lleno de vida, al mismo tiempo que te ofrezco todo lo que es débil, frágil, viejo, aplastado, enfermo, moribundo y victimizado.
Te ofrezco todas las bellezas paganas, los placeres y las alegrías de esta vida, al mismo tiempo que estoy contigo bajo la cruz, afirmando que aquel que está excluido del placer terrenal es la piedra angular de la comunidad.
Te ofrezco a los fuertes, junto con los débiles y mansos de corazón, pidiéndote que los bendigas a ambos y que ensanches mi corazón para que pueda, como tú, contener y bendecir todo lo que es. Te ofrezco tanto las maravillas como los dolores de este mundo, tu mundo”. La espiritualidad puede aprender algunas lecciones de esto. Con demasiada frecuencia, las espiritualidades son unilaterales y necesitan equilibrio.
Por un lado, una espiritualidad puede centrarse demasiado unilateralmente en la prosperidad humana y descuidar la inadecuación humana: el sufrimiento, el pecado, la mortalidad y la invitación de Jesús a tomar su cruz.
Celebra sólo la juventud, la salud, la prosperidad y la bondad, y presenta a un Jesús que nos ofrece un Evangelio de Prosperidad en lugar de un Evangelio Completo.
Por el contrario, una espiritualidad puede centrarse demasiado unilateralmente en la inadecuación humana: el pecado, la mortalidad, el ascetismo y la renuncia al placer.
Celebra a los ancianos pero no a los jóvenes, a los enfermos pero no a los sanos, a los pobres pero no a los prósperos, a los moribundos pero no a los vivos, y al otro mundo pero no a éste. Esto despoja al Evangelio de su totalidad y presenta a un Jesús que es un asceta enfermizo y desaprueba la felicidad humana natural.
El pan y el vino en la Eucaristía dan voz a todos los aspectos de la vida. En palabras de Pierre Teilhard de Chardin, las palabras de la consagración en la Eucaristía se leen en esencia así: “Sobre todo ser viviente que va a brotar, crecer, florecer, madurar durante este día, repito las palabras: ‘Éste es mi cuerpo’.
Y sobre toda fuerza de muerte, que está lista para corroer, marchitar, cortar, repito tus palabras que expresan el misterio supremo de la fe: ‘Ésta es mi sangre’”.