Aaron Rodgers es esencial en los campos de la NFL. Ya no quedan muchos como él, es el último lobo de mar que sobrevive en esta era de mariscales modernos. Y por eso, cuando lo veo jugar, no puedo evitar sentir esa tensión en el aire, como si todo pendiera de un hilo.
El lunes pasado, mientras observaba a los Jets enfrentarse a los 49ers en San Francisco, rezaba para que no sucediera lo que todos temíamos: una repetición de aquella fatídica lesión que lo apartó de los campos hace un año.
Hace exactamente 365 días, Rodgers vio cómo su temporada con los Jets se esfumaba en un abrir y cerrar de ojos.
Una ruptura del tendón de Aquiles en el primer juego con su nuevo equipo. ¿Pueden imaginarlo? La esperanza neoyorquina se derrumbó en un instante, y todo el peso de esa tragedia se sintió en cada rincón de la NFL.
Hoy, un año después, los Jets no sólo tienen encendidas veladoras para su recuperación, sino también para evitar cualquier percance. Y aunque el marcador no fue el deseado, perder 32-19 ante los 49ers con Rodgers en el campo se siente muy diferente que una victoria sin él.
Y aquí es donde Rodgers muestra su verdadero liderazgo. No dijo “RELAX”, como solía hacerlo en sus días en Green Bay enfrentando las adversidades.
Pero sí transmitió ese mismo sentimiento a sus compañeros. Después de la derrota, antes de que el equipo abandonara el vestuario visitante en el Levi’s Stadium, Rodgers se levantó, se dirigió a sus compañeros y ofreció palabras que sólo un líder veterano puede dar.
“Esto no ha terminado”, dijo sin necesidad de esas palabras exactas, pero dejando en claro que aún hay esperanza.
Recuerdo ese famoso “RELAX” que lanzó hace 10 años, en 2014, cuando Green Bay se tambaleaba con un comienzo de 1-2.
Ese mensaje resonó por toda la liga y cambió el destino de los Packers. Tras ese llamado, ganaron 11 de sus últimos 13 juegos y se llevaron la NFC Norte. ¿Será esto un presagio para los Jets?
Sólo el tiempo lo dirá, pero una cosa es segura: Rodgers es el pilar sobre el cual se sostienen los sueños de este equipo.
IMPERDIBLE SEMANA 2
Esta semana, la NFL nos trae varios enfrentamientos que no nos podemos perder. Entre ellos, hay uno que destaca: Bills Vs. Dolphins.
Ambos equipos vienen de victorias con poder y autoridad. Es temprano, pero ya los contendientes de la AFC Este están mostrando sus cartas. No puedo evitar pensar en ese juego de 2023 cuando Buffalo aplastó a Miami 48-20 con una actuación brutal de Josh Allen: 320 yardas y cinco touchdowns. Hoy jueves espero una revancha más cerrada, pero si tuviera que apostar, me inclino por los Bills. Se definirá en los últimos segundos.
OTROS ENFRENTAMIENTOS CLAVES
Browns Vs. Jaguars: Ambos equipos necesitan una victoria después de un inicio 0-1. Si los Browns no quieren quedarse atrás, deben enfocarse y dejar atrás las distracciones que rodean a su QB Deshaun Watson y su situación legal. Un partido con mucha tensión.
Bengals Vs. Chiefs: Esta es la joya de la corona. Joe Burrow y Patrick Mahomes. Dos de los mejores quarterbacks en la liga, cara a cara. Los Bengals tienen la ventaja en los enfrentamientos recientes, pero con Mahomes nunca se sabe. Cada vez que estos dos se encuentran el partido se decide por un gol de campo. Este doming será un espectáculo que nadie querrá perderse.