Siempre pensé que la NFL era un espacio reservado exclusivamente para los hombres.
Crecí viendo los juegos con cierto sentimiento de recelo por no poder estar ahí, siendo protagonista.
Las barreras parecían inquebrantables, y los rostros que veía en las líneas de banda eran casi siempre los mismos.
Pero ahora, en 2024, algo está cambiando. Esta temporada será testigo de un récord histórico: 15 entrenadoras repartidas en 11 de los 32 equipos de la liga. ¡Quince! Si alguien me hubiera dicho esto hace unos años, habría pensado que era un sueño lejano.
Lo cierto es que este cambio no ha llegado por arte de magia. Es el resultado de un trabajo constante y, a decir verdad, hasta tardío.
Desde que la NFL lanzó el Women’s Forum en 2017, el panorama ha comenzado a cambiar, y de qué manera.
Sólo en cinco años, el número de entrenadoras ha aumentado un asombroso 187%.
Es un salto gigantesco para una liga que, por décadas, parecía impenetrable para las mujeres.
Un ejemplo claro de este avance son los Baltimore Ravens, el equipo que más espacio ha abierto para las entrenadoras.
John Harbaugh, el head coach, lo tiene clarísimo. “Hay muchas mujeres que tienen mucho talento y que pueden ayudarnos a ser un mejor equipo”, lo dijo durante la presentación de su cuerpo técnico.
Y no exagera. Las tres mujeres que se integran al equipo lo demuestran: Megan Rosburg será su asistente y entrenadora defensiva, Kaelyn Buskey llega como coach de fuerza y acondicionamiento, y Marianna Salas estará a cargo de la investigación sobre el entrenamiento.
Baltimore no está solo en esta cruzada. Equipos como los Chicago Bears y los Tennessee Titans también han apostado fuerte por incluir al menos dos entrenadoras en su staff.
El programa NFL, Women’s Forum, ha sido la clave para generar más de 250 oportunidades laborales para mujeres en toda la liga. Y esto es sólo el comienzo.
Lo que me queda claro es que la temporada 2024 será histórica, y no sólo por lo que pase en el terreno de juego, sino por lo que sucede en los banquillos.
Este año, la NFL nos recordará que el talento no tiene género, y que el futuro, afortunadamente, ya está aquí.
...Y NO LO OLVIDES
Hoy se abre un capítulo más de la NFL con la Temporada 2024. Los Chiefs, Bicampeones actuales, son el equipo por vencer y hoy dan la patada inicial frente a Baltimore.
Ambos revivirán el partido de Campeonato de la Conferencia Americana.
Las estadísticas colocan a los Chiefs como favoritos, y sí, creo que saldrán con su primera victoria. Me inclino por un 21-17 a favor de Kansas City.
Además, esta Semana 1 la liga hace su debut en Brasil con el partido entre Packers y Eagles.
Hoy se hará un reconocimiento del Corinthians Arena, estadio con capacidad para 49,205 espectadores que albergará el juego mañana viernes en la noche.
Para el domingo hay tres duelos que quiero destacar: Steelers Vs. Falcons marca el inicio de la era Russell Wilson con Pittsburgh, que tiene fe en esta contratación mediática. Y por el otro lado, Atlanta se estrena con Kirk Cousins, ex de Vikings. El duelo podría ganarlo tranquilamente Pittsburgh, pero no será sencillo.
También agenda: Raiders Vs. Chargers, Jets Vs. 49ers y Cowboys Vs. Browns.