Como miembro de una orden religiosa, los Misioneros Oblatos de María Inmaculada, elegí hacer cuatro votos religiosos: pobreza, castidad, obediencia y perseverancia. Lo hice libremente, sin otra obligación que un fuerte sentido interior de que esto era lo que se me pedía. Esa libertad de hacer votos sin presiones externas es un lujo que millones de hombres y mujeres no tienen. Por su parte, hacen estos mismos votos (aunque en una modalidad diferente) porque las circunstancias los obligan a hacerlo. En efecto, son votos que alguien más hace por ellos.
William Wordsworth una vez dio esta expresión poética:
Mi corazón estaba lleno; no hice votos, pero los votos
Fueron hechos por mí; un vínculo desconocido para mí
Fue dado, que yo fuera, de lo contrario pecaría mucho.
Sospecho que la mayoría de nosotros hemos conocido a personas a quienes esto les sucede, es decir, personas que, sin haber profesado nunca formalmente votos religiosos, vivieron su propia versión de obediencia, celibato, pobreza y perseverancia.
Durante la mayor parte de sus vidas, las circunstancias los reclutaron y, en efecto, les quitaron su libertad, de modo que nunca pudieron tomar sus propias decisiones sobre adónde ir en la vida, sobre las oportunidades educativas, sobre dónde vivir, sobre qué trabajo tener y (no menos importante) sobre si casarse o no. Más bien, pasan sus años adultos existencialmente sin libertad, atados por las circunstancias y el deber, sacrificando sus propios sueños y planes para servir a los demás.
Muchos de nosotros todavía conocemos a personas que, debido a circunstancias como la pobreza, la muerte de un padre, una situación familiar o una enfermedad personal, han hecho votos por ellas. Varios de mis hermanos mayores entran en esa categoría.
Sin embargo, y este es el punto, aunque esos votos no se hagan explícita o públicamente, son votos consagrados, sagrados en el sentido bíblico.
¿Qué significa estar consagrado? ¿Qué es la consagración?
Lamentablemente, hoy hemos convertido esta palabra en una “palabra de iglesia” y hablamos de edificios consagrados (iglesias), copas consagradas (cálices) y personas consagradas (ministros en nuestras iglesias y religiosos consagrados). ¿Por qué hablamos de ellos como consagrados? La respuesta está en el significado original de lo que significa ser consagrado.
Ser consagrado significa simplemente “ser apartado”, aunque no en primer lugar para los propósitos de la iglesia. Más bien, imagine esta situación: acaba de salir del trabajo y está conduciendo hacia su casa cuando se encuentra con el lugar de un accidente.
No está involucrado en el accidente, pero es el primero en llegar allí. En ese momento pierde su libertad. Ya no es libre de simplemente irse. Hay personas heridas y usted está allí. Está reclutado y tiene que responder simplemente porque está allí. En ese momento se convierte en una persona consagrada, consagrado por las circunstancias, por la necesidad. En ese momento, en palabras de Wordsworth, se hacen ciertos votos por usted.
Hay un paralelo interesante con la situación en la que se encuentra Moisés cuando Dios le pide que sea la persona que saque a los israelitas de la esclavitud. Moisés no quiere el trabajo, ni se ofrece voluntario para ello. Le da a Dios varias excusas de por qué no es la persona adecuada, y termina preguntándole: “¿Por qué yo? ¿Por qué no mi hermano?”. En esencia, la respuesta de Dios es esta: “Porque viste la opresión del pueblo. Porque la has visto, ya no eres libre. Eres como la primera persona en la escena de un accidente”.
Eso es lo que significa ser consagrado, ser llamado, tener una vocación. Mientras sigas siendo radicalmente libre (puedes alejarte del accidente) ya no eres existencial ni moralmente libre; de lo contrario, como dice Wordsworth, deberías pecar gravemente.
Tu elección no es si seguir con tu vida o quedarte y ayudar. Tu única pregunta es: ¿cuál es mi responsabilidad aquí? Las circunstancias han hecho un voto por ti.
Puede ser útil entender la vocación, los votos y la consagración desde esta perspectiva.
Una vez elegí libremente entregarme a una vocación que me exigía hacer públicamente una serie de votos, es decir, vivir con cierta sencillez, renunciar al matrimonio y a tener mi propia familia, ponerme a disposición para el servicio de los demás y perseverar en eso durante el resto de mi vida. Varios de mis propios hermanos (y millones de mujeres y hombres) han hecho lo mismo, sin el reconocimiento y el apoyo comunitario que conllevan los votos públicos. Ellos también vivieron vidas consagradas, aunque sin reconocimiento público.
Al afirmar esto, no excluyo a las personas casadas, excepto para decir que, en el matrimonio, como yo, hicieron votos públicos y, por lo tanto, reciben cierto reconocimiento y apoyo comunitario que conlleva; aunque sus votos, salvo el celibato, son los mismos.
Todos estamos perennemente en el lugar de un accidente, sin libertad para conducir, reclutados, atados por votos que se hacen por nosotros. Se llama tener una vocación.
Ron Rolheiser. OMI