Tribunal ordena la detención formal del presidente surcoreano

El presidente destituido de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, fue detenido formalmente, días después de ser apresado en su residencia presidencial de Seúl, ante la posibilidad de que sea encarcelado por su desafortunada declaración de la ley marcial el mes pasado.

El arresto de Yoon podría marcar el comienzo de un largo periodo bajo custodia para él, que podría durar meses o más.

El tribunal del distrito occidental de Seúl concedió la solicitud de la policía de una orden de arresto sobre Yoon después de una deliberación de varias horas, indicando que representaba una amenaza para destruir pruebas. Yoon y sus abogados comparecieron ante el juez del tribunal durante una audiencia el sábado y argumentaron a favor de su liberación.

Yoon, que ha estado detenido desde que fue aprehendido el miércoles en una masiva operación policial en su complejo residencial, enfrenta posibles cargos de rebelión vinculados a su declaración de ley marcial el 3 de diciembre, que desencadenó la crisis política más grave del país desde su democratización a finales de la década de 1980.

La Oficina de Investigación de Corrupción para Funcionarios de Alto Rango, que encabeza una investigación conjunta con la policía y el ejército, ahora puede extender su detención a 20 días, durante los cuales transferirán el caso a los fiscales públicos para la acusación.

Los abogados de Yoon también podrían presentar una petición para impugnar la orden de arresto del tribunal.

La aparición de Yoon en el tribunal del distrito occidental de Seúl provocó escenas caóticas en las calles cercanas, donde miles de sus fervientes seguidores se manifestaron durante horas pidiendo su liberación. Se enfrentaron con la policía, que detuvo a unos 40 manifestantes, incluidos unos 20 que escalaron una valla en un intento de acercarse al tribunal. Al menos dos vehículos que transportaban a investigadores anticorrupción fueron dañados cuando salían del tribunal después de argumentar a favor del arresto de Yoon.

Los abogados de Yoon dijeron que habló durante unos 40 minutos con el juez durante la audiencia a puerta cerrada de casi cinco horas. Su equipo legal y las agencias anticorrupción presentaron argumentos opuestos sobre si debería permanecer bajo custodia. Los abogados no compartieron sus comentarios específicos.

Se espera que el juez tome una decisión para este sábado por la tarde o el domingo temprano. La caravana de Yoon fue vista saliendo del tribunal este sábado por la noche hacia el centro de detención, donde Yoon esperará la decisión.

Escenas caóticas fuera del tribunal

Yoon fue trasladado al tribunal desde un centro de detención en Uiwang, cerca de Seúl, en una camioneta azul del Ministerio de Justicia escoltada por la policía y el servicio de seguridad presidencial.

La caravana ingresó al espacio de estacionamiento subterráneo del tribunal mientras miles de seguidores de Yoon se reunían en las calles cercanas a pesar de una fuerte presencia policial. Algunos manifestantes rompieron las líneas policiales y golpearon las ventanas de su camioneta al acercarse al tribunal. Yoon no habló con los reporteros.

Después de que sus investigadores fueron atacados por manifestantes, la agencia anticorrupción pidió a las empresas de medios que ocultaran los rostros de sus miembros que asistieron a la audiencia.

No había quedado claro hasta este sábado por la mañana si Yoon elegiría asistir a la audiencia.

Yoon insiste en que su decreto de ley marcial fue legítimo

Los abogados defensores se reunieron con Yoon en el centro de detención y él aceptó el consejo de su equipo legal de comparecer personalmente ante el juez, dijo Yoon Kab-keun, uno de los abogados del presidente. El abogado dijo que el presidente iba a argumentar que su decreto fue un ejercicio legítimo de sus poderes y que las acusaciones de rebelión no se sostendrían ante un tribunal penal o el Tribunal Constitucional, que está revisando si lo destituye formalmente del cargo o lo restituye.

Nueve personas, incluido el ministro de defensa de Yoon, el jefe de policía y varios comandantes militares de alto rango, ya han sido arrestados y acusados por sus roles en la aplicación de la ley marcial.

La crisis comenzó cuando Yoon, en un intento de romper el estancamiento legislativo, impuso el gobierno militar y envió tropas a la Asamblea Nacional y las oficinas electorales. El enfrentamiento duró solo horas después de que los legisladores que lograron pasar por un bloqueo votaron para levantar la medida. La asamblea dominada por la oposición votó para destituirlo el 14 de diciembre.

Si Yoon es arrestado formalmente, podría marcar el comienzo de un largo periodo bajo custodia para él, que podría durar meses o más.

Si los fiscales acusan a Yoon de rebelión y abuso de poder, que son las acusaciones que ahora están siendo examinadas por los investigadores, podrían mantenerlo bajo custodia hasta por seis meses antes del juicio.

Según la ley de Corea del Sur, organizar una rebelión es punible con cadena perpetua o la pena de muerte.

Los abogados de Yoon han argumentado que no es necesario detenerlo durante la investigación, diciendo que no representa una amenaza para huir o destruir pruebas.

Los investigadores indicaron que Yoon ignoró varias solicitudes para comparecer a declarar, y que el servicio de seguridad presidencial bloqueó un intento de detenerlo el 3 de enero. Su desafío ha generado preocupaciones sobre si cumpliría con los procedimientos judiciales penales si no está bajo arresto.