Tormenta tropical Debby causa tornados en EUA; suman 7 muertes

Los tornados generados por la tormenta tropical Debby arrasaron casas, dañaron una escuela y mataron a una persona la madrugada de este jueves, al tiempo que el sistema arrojaba fuertes lluvias e inundaba comunidades en Carolina del Norte y del Sur.

Un tornado sólo tardó 15 segundos en devastar la vivienda de Genesis Cooper en Lucama, Carolina del Norte, un pequeño pueblo a unos 64 kilómetros al este de Raleigh. Casi lo sorprende dormido, de no haber sido por una alerta en el teléfono de su esposa.

El hombre de 51 años, su esposa y su hijo de 20 se acurrucaron con mantas en el baño ubicado en medio de la casa. Sintieron vibraciones y oyeron vidrios romperse antes de escuchar un estallido repentino.

El tornado fue uno de al menos tres reportados durante la noche en Carolina del Norte, y quizás el más devastador. Una persona fue encontrada muerta en una casa dañada por el tornado de Lucama, indicó en un correo electrónico el portavoz del condado Wilson, Stephen Mann. De momento no se proporcionaron más detalles sobre la persona fallecida.

Cooper dijo que el tornado fue tan intenso que las ráfagas de viento arrastraron un gran saco de boxeo fuera de la habitación de su hijo y lo arrojaron a la sala, derribando la puerta de su hijo. Partes del techo y los muros de su vivienda fueron arrancados, lo que provocó que se filtrara agua al interior. Las ventanas laterales estaban rotas y la terraza de la piscina en la parte trasera estaba en ruinas.

El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, indicó en una sesión informativa el jueves que las autoridades estatales han activado más elementos de la Guardia Nacional y ha agregado más vehículos para rescatar a personas atrapadas en las inundaciones, dado que las lluvias de Debby siguen empapando el estado.

Por su parte, a unos 161 kilómetros al sur de Lucama, la policía de Bladenboro publicó fotos de un vehículo patrulla dañado por un árbol, así como de carreteras inundadas. Agua estancada de varios centímetros de profundidad cubría partes del pequeño poblado de Carolina del Norte.

El Centro Nacional de Huracanes informó que Debby tocó tierra por segunda vez este jueves temprano cerca de Bulls Bay, Carolina del Sur, a unos 48 kilómetros al noreste de Charleston. Debby llegó a tierra por primera vez como huracán de categoría 1 el lunes temprano en la costa del Golfo de Florida.

Debby también podría provocar más tornados el jueves en partes de Carolina del Norte y Virginia, advirtieron los meteorólogos. Se esperaba que la tormenta azotara la costa este del país, donde los residentes del norte como Vermont podrían recibir varios centímetros de lluvia el fin de semana.

Estaba en vigor un estado de emergencia tanto para Carolina del Norte como para Virginia. Maryland emitió una declaración de estado de preparación que coordina los preparativos sin declarar una emergencia.

En total han fallecido al menos siete personas debido a la tormenta.