Japón lanza satélite para operaciones militares y de comunicación

Japón lanzó un satélite de defensa este lunes destinado a operaciones militares y comunicaciones más rápidas en un nuevo cohete insignia H3 y lo colocó exitosamente en órbita, mientras el país busca fortalecer su capacidad militar ante la creciente tensión en la región.

El país del este asiático está aumentando sus capaces de defensa bajo una estrategia de seguridad de 2022 que exige que las tropas japonesas desempeñen un papel más importante en la defensa regional ante la creciente tensión de China, Corea del Norte y Rusia.

El cohete H3 No. 4 despegó del Centro Espacial de Tanegashima en una isla del suroeste de Japón. Todo transcurrió según lo planeado y el satélite fue colocado exitosamente en órbita, anunció la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, o JAXA.

El cohete transportaba el Kirameki No. 3, un satélite del Ministerio de Defensa que utiliza comunicación de banda X para el intercambio de información y datos, así como para operaciones militares y mando.

Los satélites de banda X son menos afectados por las condiciones meteorológicas y pueden soportar comunicaciones estables. Kirameki No. 3 sigue a dos satélites de banda X ya en operación para satisfacer las crecientes demandas de comunicación militar de Japón y mejorar sus operaciones satelitales.

El general de división Yasuhiro Kato, jefe del Departamento de Sistemas del Estado Mayor Conjunto, dijo en una conferencia de prensa en línea desde Tanegashima que el sistema de comunicación por satélite triple de banda X permitiría la transmisión de datos y comunicaciones de alta velocidad y gran capacidad en las Fuerzas de Autodefensa Terrestres, Marítimas y Aéreas de Japón, así como con unidades desplegadas en el extranjero en misiones de mantenimiento de la paz o ejercicios.

Ippei Kikuta, un oficial de la agencia de adquisiciones del Ministerio de Defensa, dijo que el Kirameki No. 3 comenzará operaciones a finales de marzo después de ser trasladado a una órbita geoestacionaria designada sobre Japón y ser probado, uniéndose a otros dos satélites de banda X, Kirameki No. 1 y No. 2, que están en ubicaciones no reveladas.

El lanzamiento de este lunes estaba inicialmente planeado para el 20 de octubre y se produjo después de cuatro aplazamientos debido a un fallo técnico y mal tiempo. Kato dijo que el retraso no tuvo impacto en la seguridad y actividad de defensa de Japón.

El presidente de JAXA, Hiroshi Yamakawa, dijo que se sintió “aliviado” de que el cohete H3 lograra entregar el satélite en su ubicación planeada después del retraso de dos semanas.

El lanzamiento fue el tercer vuelo exitoso consecutivo del sistema H3 después del intento de debut fallido el año pasado cuando el cohete tuvo que ser destruido con su carga.

Japón considera que una capacidad de transporte espacial estable y competitivamente comercial es clave para su programa espacial y seguridad nacional.

JAXA y su contratista principal, Mitsubishi Heavy Industries, han estado desarrollando el sistema de lanzamiento H3 como sucesor de su principal actual, H-2A, que se retirará después de un vuelo más.

MHI eventualmente tomará el control de la producción y lanzamientos de H3 de JAXA y espera hacerlo comercialmente viable reduciendo el costo de lanzamiento a aproximadamente la mitad del de H-2A. JAXA y MHI han establecido como objetivo seis lanzamientos por año.

El jefe del segmento espacial de MHI, Iwao Igarashi, dijo a los periodistas que la fortaleza del lanzamiento de cohetes japoneses es su fiabilidad y registro puntual y que el éxito de este lunes fue “otro gran progreso”.

La compañía ha firmado hasta ahora múltiples acuerdos de lanzamiento H3 con operadores de satélites del Reino Unido y Francia y la agencia espacial de los Emiratos Árabes Unidos.