Israel y Hamás acuerdan alto al fuego, dicen mediadores

Israel y Hamás alcanzaron un acuerdo de alto al fuego, anunciaron este miércoles los mediadores, para poner fin a una devastadora guerra de 15 meses en la Franja de Gaza.

El acuerdo, que se produce tras semanas de arduas negociaciones en la capital de Qatar, promete la liberación en fases de decenas de rehenes retenidos por Hamás, de cientos de prisioneros palestinos en Israel, y permitiría que miles de personas desplazadas en Gaza regresen a lo que queda de sus hogares. También permitiría el paso de la ayuda humanitaria que se necesita desesperadamente en el devastado territorio.

Tres funcionarios de Estados Unidos y uno de Hamás confirmaron el acuerdo, mientras que un alto funcionario israelí indicó que aún se están ultimando detalles. Ellos solicitaron el anonimato para poder informar del tema antes del anuncio oficial por parte de los mediadores en Doha.

El presidente Joe Biden, por su parte, se estaba preparando para comentar sobre el acuerdo el jueves, indicaron funcionarios.

Cualquier pacto aún necesita ser aprobado por el gabinete del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, pero se espera que entre en vigor en los próximos días.

Esto proporcionaría una pausa inicial de seis semanas en los combates que iría acompañado de la apertura de negociaciones para terminar la guerra por completo.

Durante seis semanas, 33 de los casi 100 rehenes serán reunidos con sus seres queridos después de meses en cautiverio, aunque no está claro si todos están vivos.

Aún no está claro exactamente cuándo y cuántos palestinos desplazados podrán regresar a lo que queda de sus hogares y si el acuerdo llevará a un fin completo de la guerra y la retirada total de las tropas israelíes de Gaza, demandas clave de Hamás para liberar a los cautivos restantes.

Muchas dudas de largo plazo sobre la Gaza posterior a la guerra permanecen, incluyendo quién gobernará el territorio o supervisará la desalentadora tarea de reconstrucción.

Sin embargo, el anuncio ofreció el primer signo de esperanza en meses de que Israel y Hamás podrían estar disminuyendo los enfrentamientos más mortales y destructivos que jamás hayan librado, un conflicto que ha desestabilizado el resto de Medio Oriente y provocado protestas en todo el mundo.

Hamás desencadenó la actual guerra cuando atacó Israel el 7 de octubre de 2023 y mató a unos 1,200 israelíes y tomó 250 rehenes. Israel respondió con una ofensiva feroz que ha matado a más de 46,000 palestinos, según funcionarios de salud locales, desplazado a un estimado del 90% de la población de Gaza y provocado una crisis humanitaria.

Más de 100 rehenes fueron liberados de Gaza en una tregua de una semana en noviembre de 2023.

Estados Unidos, junto con Egipto y Qatar, han mediado meses de conversaciones indirectas entre los acérrimos enemigos que finalmente culminaron en este acuerdo. Esto ocurre después de que Israel y el grupo político-paramilitar libanés Hezbolá acordaron un alto al fuego en noviembre, después de más de un año de conflicto vinculado a la guerra en Gaza.

Organizaciones internacionales de ayuda y la ONU calculan que un 90% de las 2,3 millones de personas en Gaza han sido desplazadas, a menudo varias veces. Dicen que decenas de miles de hogares han sido destruidos y los hospitales apenas funcionan.

Expertos han advertido que puede estar en curso una hambruna en el norte de Gaza, donde Israel lanzó una gran ofensiva a principios de octubre, desplazando a decenas de miles de residentes.

Según el plan, la primera fase duraría seis semanas e incluiría un “alto al fuego completo y total”, una retirada de las fuerzas israelíes de las áreas densamente pobladas de Gaza y la liberación de varios rehenes, incluyendo mujeres, adultos mayores y personas heridas, a cambio de la liberación de cientos de prisioneros palestinos. La asistencia humanitaria aumentaría para que cientos de camiones entren a Gaza cada día.

La segunda y más difícil fase incluiría la liberación de todos los rehenes vivos restantes, incluidos los soldados hombres, y las fuerzas israelíes se retirarían de Gaza. La tercera fase llama al inicio de una gran reconstrucción de Gaza, que enfrenta décadas de reconstrucción por la devastación causada por la guerra.

Hamás estaba exigiendo garantías para un fin permanente de la guerra y la retirada completa de todas las fuerzas israelíes de Gaza. Israel, mientras tanto, repetía que no detendría la guerra hasta destruir las capacidades militares y de gobierno de Hamás.

Los diversos actores han llevado a cabo meses de negociaciones intermitentes. Pero con los días de Biden en el cargo contados y el presidente electo Donald Trump listo para asumir el cargo, ambas partes habían estado bajo una fuerte presión para llegar a un acuerdo.

Trump celebró el acuerdo en su red social Truth Social: “¡TENEMOS UN ACUERDO PARA LOS REHENES EN EL MEDIO ORIENTE. SERÁN LIBERADOS PRONTO. ¡GRACIAS!”.