Estuvieron 8 días en el espacio y podrían quedarse hasta 2025
La NASA evalúa opciones, incluida la permanencia en la estación hasta febrero de 2025 y el posible regreso en una misión de SpaceX.
- Por: Yvette Serrano
- 08 Agosto 2024, 05:00
Lo que sería un viaje sencillo se está convirtiendo en una odisea que duraría meses. Esta es la historia…
Dos astronautas estadounidenses despegaron en una misión de prueba a la Estación Espacial Internacional el pasado 5 de junio y esperaban regresar a casa en una semana.
Pero las cosas no salieron según lo planeado.
Barry “Butch” Wilmore y Sunita Williams todavía están allí, flotando sobre la Tierra casi dos meses después del inicio del viaje.
La pareja, que está atrapada indefinidamente, ahora se enfrenta a la repentina perspectiva de perderse el verano por completo e incluso pasar la Navidad y el Año Nuevo en el espacio.
Algo que nadie preveía y a la larga podría ser un serio problema.
Lo que sucedió
Wilmore, de 61 años, y Williams, de 58, volaron a la estación en una nave espacial Boeing Starliner.
Fue el primer vuelo de este tipo con personas a bordo y fue una prueba diseñada para ver cómo funciona la nueva nave espacial antes de que se use con más regularidad.
Sin embargo, a medida que se acercaba surgieron problemas, entre ellos fugas en su sistema de propulsión y el apagado de algunos de sus propulsores.
Entonces, aunque llegaron sanos y salvos a la estación espacial, necesitarán un modo de transporte alternativo para regresar a casa si se considera que el Starliner no es seguro para regresar a la Tierra.
El plan de la NASA
En una conferencia de prensa, los funcionarios de la NASA destacaron que no se habían tomado decisiones firmes sobre los próximos pasos.
Una opción potencial que se está considerando, dijeron, es unir a los dos astronautas a una misión cuyo lanzamiento está programado para septiembre y regresarlos a la Tierra con esa misión en febrero de 2025.
Ese vuelo a la estación espacial se realizará en una nave Crew Dragon de SpaceX.
El plan inicial era que viajaran cuatro tripulantes a bordo, pero dos de los asientos podrían quedar vacíos si fuera necesario.
Ese plan significaría que los astronautas pasarían más de ocho meses, en lugar de ocho días, a bordo de la Estación Espacial Internacional.
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