Avión de carga de DHL se estrella en Lituania; hay un muerto

Un avión de carga de DHL se estrelló al aproximarse a un aeropuerto de la capital de Lituania y se deslizó hacia una casa este lunes por la mañana, matando a un miembro español de la tripulación, pero sin causar daños a personas en tierra. La causa está bajo investigación.

Un video de vigilancia mostró que el avión descendía normalmente mientras se aproximaba al aeropuerto antes del amanecer, y luego explotó en una enorme bola de fuego detrás de un edificio. El momento del impacto no pudo ser visto en el video.

Funcionarios lituanos reconocieron que una línea de investigación será si Rusia jugó un papel dado su supuesta participación en otros casos de sabotaje, aunque enfatizaron que aún no hay evidencia que apunte a eso.

Funcionarios de seguridad occidentales sospechan que la inteligencia rusa está llevando a cabo sabotajes contra sus naciones en represalia por su apoyo a Ucrania, incluyendo ataques incendiarios, desinformación y colocando dispositivos incendiarios en paquetes en aviones de carga. En julio, uno se incendió en un centro de mensajería en Alemania y otro se encendió en un almacén en Inglaterra.

La autoridad aeroportuaria de Lituania identificó la aeronave como “un avión de carga de DHL que volaba desde Leipzig, Alemania, hacia el Aeropuerto de Vilna”.

El Ministerio de Transporte alemán dijo que expertos del Buró Federal Alemán de Investigación de Accidentes Aéreos serían enviados a Lituania para ayudar con la investigación. Los funcionarios también advirtieron contra intentar sacar conclusiones antes de que se haya examinado toda la evidencia.

El jefe del servicio de bomberos del país dijo que el avión se deslizó por unos cientos de metros, y las fotos mostraban el humo que salía de una estructura dañada en un área de árboles desnudos.

Los socorristas acordonaron la zona y se podían ver fragmentos del avión con el característico color amarillo de DHL entre los restos esparcidos por el lugar del accidente.

El avión de carga llevaba a cuatro personas cuando se estrelló a las 5:30 de la mañana, hora local. Una persona de ciudadanía española fue declarada muerta y los otros tres miembros de la tripulación, que eran ciudadanos españoles, alemanes y lituanos, resultaron heridos, dijo Ramūnas Matonis, jefe de comunicaciones de la policía de Lituania, en un correo electrónico.

El avión de DHL era operado por Swiftair, un contratista con sede en Madrid. DHL dijo en un comentario enviado por correo electrónico que el avión “realizó un aterrizaje forzoso” a aproximadamente un kilómetro del aeropuerto de Vilna, agregando: “La causa del accidente aún se desconoce y ya se está llevando a cabo una investigación”. Swiftair no hizo comentarios.

Laurynas Kasčiūnas, el ministro de defensa de Lituania, dijo “definitivamente no hubo factores externos que pudieran haber dañado el avión”.

Datos del sitio de seguimiento de vuelos FlightRadar24, analizados por The Associated Press, mostraron que la aeronave hizo un giro al norte del aeropuerto, alineándose para el aterrizaje, antes de estrellarse a poco más de 1.5 kilómetros del final de la pista.

Las condiciones climáticas de la zona del aeropuerto rondaban el punto de congelación en el momento del accidente, con nubes antes del amanecer y vientos de unos 30 km/h.

El Boeing 737 tenía 31 años, lo que es considerado por los expertos como un fuselaje antiguo, aunque eso no es inusual para los vuelos de carga.