Prevén que inflación en EUA seguirá enfriándose

La economía estadounidense podría evitar una recesión el próximo año, incluso si el mercado laboral termina debilitándose bajo el peso de las altas tasas de interés, según una encuesta.

En este ejercicio se observa que solo el 24% de los economistas encuestados por la Asociación Nacional de Economía Empresarial de Estados Unidos dijeron que consideran más probable que se produzca una recesión en 2024.

Los 38 economistas encuestados provienen de organizaciones como Morgan Stanley, la Universidad de Arkansas y Nationwide.

Tales predicciones implican la creencia de que la Reserva Federal (Fed) puede lograr el delicado acto de equilibrio de desacelerar la economía mediante altas tasas de interés, lo suficiente como para controlar la inflación, sin apagar por completo su crecimiento.

"Si bien la mayoría de los encuestados espera un repunte en la tasa de desempleo en el futuro, una mayoría anticipa que la tasa no excederá el 5%", dijo en un comunicado Ellen Zentner, presidenta de la asociación y economista jefe de Morgan Stanley para Estados Unidos.

La Reserva Federal ha elevado su tasa de interés principal por encima del 5.25% al nivel más alto desde principios del milenio, frente a prácticamente cero a principios del año pasado.

Las tasas altas actúan para frenar la inflación al encarecer el endeudamiento y perjudicar los precios de las acciones y otras inversiones.

La combinación normalmente desacelera el gasto y priva a la inflación de su combustible.

“Hasta ahora, el mercado laboral se ha mantenido notablemente sólido a pesar de las altas tasas de interés, y la tasa de desempleo se situó en un mínimo de 3.9% en octubre”, señala.

Además, la mayoría de los encuestados esperan que la inflación siga desacelerándose en 2024, aunque muchos dicen que es posible que no alcance el objetivo del 2% de la Reserva Federal hasta el año siguiente.

De manera paralela, los economistas solo esperan que los aumentos de precios se desaceleren, no que se reviertan, que es lo que se necesitaría para que los precios de los comestibles, los cortes de pelo y otras cosas volvieran a ser como estaban antes de que la inflación se disparara durante 2021.

La mediana de las previsiones de los economistas encuestados preveía que el índice de precios al consumo sería un 2.4% más alto en los últimos tres meses de 2024 respecto al año anterior.

Eso sería más leve que la inflación de más del 9% que sufrieron los hogares estadounidenses durante el verano de 2022.