Muere Rickey Henderson, rey de las bases robadas, a los 65 años

Rickey Henderson, miembro del Salón de la Fama y audaz velocista que rompió los récords de bases robadas y redefinió la posición de primer bate en el béisbol, ha fallecido. Tenía 65 años.

Henderson murió el viernes, informaron los Atléticos de Oakland, que emitieron el sábado un comunicado en que se dijeron “conmocionados y desconsolados por su fallecimiento”, pero no especificaron la causa de la muerte.

Conocido como el “Hombre del Robo” en el béisbol, Henderson acumuló una larga lista de elogios y logros a lo largo de su carrera nómada de 25 años: un premio al Jugador Más Valioso, 10 selecciones al Juego de Estrellas, dos títulos de la Serie Mundial y un Guante de Oro.

Pero fue en el robo de bases donde Henderson hizo su nombre y dominó el deporte como ningún otro.

Logró más de 100 robos en 1980, su primera temporada completa en las mayores, superando el récord de una temporada de la Liga Americana, establecido por Ty Cobb .

Brilló con los Atléticos de Oakland dirigidos por Billy Martin. Y apenas disminuyó su ritmo jugando para nueve franquicias en las siguientes dos décadas.

Rompió el récord de una temporada de Lou Brock, de 118 robos, al sumar 130 en 1982, y lideró la liga en estafas durante siete temporadas consecutivas y 12 en total.

Rompió el récord de más robos de por vida, perteneciente también a Brock, el 1 de mayo de 1991, cuando hurtó su base número 939, con Oakland. En una escena conocida, arrancó la tercera base del suelo y la mostró a la multitud antes de dar un discurso que concluyó diciendo: “Lou Brock fue un gran ladrón de bases, pero hoy soy el más grande de todos los tiempos”.

Henderson terminó su carrera con 1,406 robos. Su margen de 468 robos sobre Brock iguala el margen entre Brock y Jimmy Rollins, quien está en el 46to puesto, con 470.

Henderson dijo en septiembre que habría tenido muchos más robos en su carrera y en la temporada récord de 1982 si las reglas introducidas en 2023 para limitar los lanzamientos a primera y aumentar el tamaño de las bases se hubieran establecido cuando él jugaba.